Mientras en Chile hacen show por los indultos, en Estados Unidos siguen perdonando los delitos relacionados a la cannabis

Fue en el penúltimo día del año pasado, que Joe Biden, presidente de Estados Unidos, aumentó la cifra de indultados por delitos relacionados a la posesión o consumo de cannabis. La acción de clemencia de fin de año sigue al indulto masivo para estadounidenses que han cometido delitos federales de posesión de cannabis que el presidente emitió en octubre.

Los defensores de los derechos humanos acogerían con satisfacción cualquier forma de alivio presidencial, y celebrarían el perdón formal para algunas personas que habían sido condenadas anteriormente por delitos como alquilar sin saberlo una vivienda a una persona que cultivaba marihuana, como dijo la Casa Blanca que era el caso del ahora indultado John Dix Nock III. Pero, al mismo tiempo, el presidente sigue sufriendo presiones para que cumpla su promesa electoral de liberar a todas las personas actualmente encarceladas por delitos federales relacionados con la marihuana. Y esta última tanda de indultos no incluyó a ninguna de las personas que siguen entre rejas por la planta.

Además de Nock, de 72 años, el presidente también indultó a Edward Lincoln De Coito III, de 50 años, un veterano del ejército que fue condenado en un caso de tráfico de marihuana cuando tenía poco más de 20 años. Gary Parks Davis también recibió un indulto por una condena de décadas por cocaína.

Biden ha recibido muchos aplausos por su anterior indulto a la marihuana, que afectó a unos 6.500 estadounidenses con delitos federales de posesión, además de a personas condenadas por este delito en Washington, D.C., según la Comisión de Sentencias de Estados Unidos. Pero defensores y legisladores le han animado a ir más allá, aunque no esté dispuesto a respaldar la legalización federal del cannabis.

Weldon Angelos -que recibió un indulto presidencial bajo la administración Trump por una condena relacionada con la marihuana y desde entonces se ha convertido en un miembro activo de la comunidad de reforma de la justicia penal, trabajando con múltiples administraciones- dijo a Marijuana Moment el viernes que la última acción de Biden es “una concesión de indulto muy decepcionante.”

Señaló que varios de los beneficiarios son de edad avanzada, por lo que el gesto de clemencia es más simbólico que práctico, ya que miles de personas siguen sentadas en una prisión federal por la marihuana.

“Me ha decepcionado profundamente que el presidente Biden haya hecho esto y no haya cumplido su promesa electoral de conceder clemencia masiva a las personas que están sufriendo innecesariamente en la cárcel por una condena por cannabis”, dijo.

“Los indultos están muy bien, sobre todo para las personas que los necesitan. Si eres una persona joven que no puede conseguir un trabajo o un apartamento o un préstamo, sí, los indultos son muy buenos. Los necesitamos”, dijo. “Pero hay personas que están literalmente sentadas en prisión, la mayoría de las cuales ni siquiera serían acusadas hoy en día debido a los cambios en las leyes y políticas estatales y federales”.

“Tenemos que centrarnos en las personas que están sentadas en prisión. Y espero que Biden siga concediendo más… tengo la esperanza de que vamos a ver mucho más. Es decepcionante que no haya hecho mucho hasta la fecha”, dijo Angelos, añadiendo que el viernes recibió múltiples llamadas de personas actualmente encarceladas que esperaban recibir clemencia durante la temporada navideña.

Mientras tanto, Biden y altos funcionarios de la administración han estado promocionando sus indultos de octubre durante las últimas semanas.

El jueves, por ejemplo, la directora del Consejo de Política Interior, Susan Rice, dijo que el indulto del cannabis del presidente y la directiva para una revisión administrativa de la programación del cannabis han ayudado a abordar el “enfoque fallido del país hacia la marihuana” y representan partes clave del “año notablemente productivo” de la administración.

Rice también se encontraba entre los varios funcionarios que aplaudieron al gobernador de Oregón por proporcionar alivio a nivel estatal tras el llamamiento a la acción de Biden.

Mientras tanto, un grupo bipartidista de 29 legisladores de la Cámara de Representantes y del Senado envió una carta al presidente la semana pasada, pidiéndole que apoye formalmente la legalización federal de la marihuana mientras la administración lleva a cabo la revisión de la clasificación del cannabis.

La carta fue enviada al presidente y a los principales funcionarios del gabinete después de un par de reveses importantes para los defensores, ya que los legisladores no lograron adjuntar la banca de la marihuana y otras reformas a la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA) o a la legislación general de apropiaciones de este mes.

Aunque los legisladores no pidieron a Biden que tomara medidas administrativas para facilitar unilateralmente la legalización, sí subrayan el deseo de los partidarios de que la Casa Blanca desempeñe un papel más proactivo en el avance de la reforma.

El Secretario de Salud y Servicios Humanos de los EE.UU. (HHS), Xavier Becerra, que recibió una copia de la carta, tuiteó recientemente un enlace a un artículo de Marijuana Moment que discute la directiva administrativa del presidente sobre la programación del cannabis.

“Vamos a echar un vistazo a lo que la ciencia nos dice y lo que la evidencia nos dice”, dijo Becerra, que tiene un historial considerable de apoyo a la reforma del cannabis como congresista y como fiscal general de California, en el reciente evento de prevención de sobredosis. “Eso guiará lo que hagamos -y esperamos que eso guíe lo que haga el gobierno federal”.