La presión para legalizar la marihuana para uso recreativo en los estados de color rojo (republicanos y más conservadores) fracasó el martes, ya que los votantes de Arkansas, Dakota del Norte y Dakota del Sur rechazaron las medidas que buscaban legalizar el cultivo, venta y consumo recreativo. Mientras tanto, los votantes de Maryland y Missouri decidieron aprobar las medidas para legalizar la industria del cannabis recreacional.
El fracaso de tres de las cinco medidas de votación sobre la marihuana este año, después de una serie de éxitos con los votantes que se remontan a Colorado y Washington en 2012, puede mostrar los límites de los esfuerzos de legalización. Lo peor, no se logró la meta de “la mitad de Estados Unidos” con la cannabis legal. De hecho, ahora son diecinueve los estados -más el Distrito de Columbia- que permiten el uso recreativo de la marihuana. Sólo 13 estados la prohíben por completo. El resto de los estados -incluidos Arkansas, Dakota del Sur y Dakota del Norte- permiten su uso con fines medicinales.
Los resultados en detalle
Los votantes de Maryland aprobaron el martes la legalización de la marihuana recreativa en una enmienda constitucional. La enmienda constitucional define que la marihuana recreativa no sería legal hasta julio de 2023 para los mayores de 21 años, sujeta a la exigencia de que la Asamblea General apruebe una legislación en su próxima sesión sobre la distribución, regulación e impuestos del cannabis.
La aprobación de esta enmienda desencadenó un proyecto de ley complementario que borrará las condenas por conductas que pasaron a ser legales con la nueva ley, proporcionará subvenciones para apoyar mejor a las empresas de minorías y mujeres en la industria del cannabis, y eliminará las sanciones penales por posesión de 2,5 onzas o menos de marihuana.
La compra y posesión de 1,5 onzas de cannabis es ahora legal para los mayores de 21 años, y los adultos pueden cultivar hasta dos plantas de cannabis para uso personal. La aplicación del referéndum llevará tiempo. La posesión de marihuana se convertirá en un delito civil el 1 de enero de 2023, y la legalización de hasta 1,5 onzas se producirá seis meses después.
Los votantes de Missouri han aprobado la Enmienda número 3, una medida electoral que legaliza la marihuana recreativa para los adultos mayores de 21 años y que elimina la mayoría de los registros de arrestos y condenas anteriores, por un 53,1% a favor y un 46,9% en contra, con el 89% de los votos escrutados.
Los detalles de la nueva medida en Missouri no están del todo claros. La Enmienda 3 permitiría a las personas con delitos no violentos relacionados con la marihuana “solicitar la liberación del encarcelamiento o de la libertad condicional y la libertad vigilada y que se borren los registros”.
El estado también crearía un sistema de lotería para proporcionar licencias y certificados e impondría un impuesto del 6% sobre el cannabis para beneficiar a ciertos programas. Pero, según informa KDSK, la gente puede seguir siendo multada por fumar en público. Los municipios también tienen la autoridad para prohibir la marihuana recreativa a través de una votación pública.
Mientras que Arkansas, ya con el 92% de los votos escrutados, gran parte de los votantes (56%) rechazaron la cuestión 4, que habría legalizado el cannabis. Según la normativa propuesta, los adultos mayores de 21 años podrían poseer y consumir hasta una onza de marihuana. Se concederían subvenciones a ocho instalaciones de marihuana medicinal existentes para que pudieran obtener una segunda licencia para la venta no médica.
El Comité de Acción del Consejo de la Familia de Arkansas se opuso a la legalización de la marihuana recreativa, argumentando que aumentaría la pequeña delincuencia y el abuso de sustancias. Ese grupo y otros consiguieron el apoyo de prominentes figuras políticas, incluido el ex vicepresidente Mike Pence y el gobernador de Arkansas Asa Hutchinson, para oponerse a la medida.
En el caso de las Dakotas, era la sorpresa que se quería dar, pero con el 99% de los votos contados, alrededor del 55% de los votantes de Dakota del Norte dijeron “no” a la Medida 2 que habría legalizado la marihuana. Mientras que en Dakota del Sur el 53% de los votantes dijeron que no a la medida 27, que normaba la posesión y consumo de marihuana.
Ambas enmiendas eran similares a la de Arkansas, y hubiese legalizado la posesión de una onza de marihuana para los adultos mayores de 21 años. También se podrían cultivar hasta tres plantas en los hogares de los residentes.
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