Los gringos, a medida que pasan los años, han ido sacando estudios de las repercusiones que ha tenido la regulación de la cannabis. Cada Estado se ha preparado a su manera, siendo para cannabis medicinal o recreativa, han visto beneficios económicos e, incluso, en ayuda adicciones a drogas duras. Según un estudio de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Pittsburgh, los estados que implementaron leyes de cannabis recreativo hasta 2019 vieron una menor demanda de codeína recetada.
Los datos mostraron una reducción del 26 por ciento en la distribución de codeína en farmacias en los 10 estados más Washington, DC, mientras que después de que las leyes habían estado en vigor durante cuatro años, la distribución de codeína en farmacias cayó hasta en un 37 por ciento.
“Entre los opiáceos recetados, el uso indebido de la codeína es especialmente elevado”, señaló en un comunicado el autor Coleman Drake, profesor adjunto de política y gestión sanitaria de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Pittsburgh. Drake añadió que los hallazgos sugieren que “el consumo recreativo de cannabis puede ser un sustituto del mal uso de la codeína”.
Actualmente, 21 estados tienen leyes de uso recreativo de cannabis en vigor, y mientras que el cannabis y los opioides pueden ambos ser utilizados para los síntomas de dolor crónico, tienen diferentes impactos en la salud del paciente. En 2021, el uso indebido de opiáceos con receta contribuyó a casi 13.500 muertes por sobredosis en Estados Unidos, escribieron los investigadores.
“Una reducción en el uso indebido de opioides puede salvar vidas”, dijo el autor del estudio Shyam Raman, candidato a doctor en la Escuela de Políticas Públicas Jeb E. Brooks de la Universidad de Cornell. “Nuestra investigación indica que las leyes sobre el cannabis recreativo reducen sustancialmente la distribución de codeína a las farmacias, un beneficio potencial pasado por alto de la legalización del consumo de cannabis recreativo”.
Según los autores, el estudio es uno de los primeros en diferenciar el efecto de las leyes sobre los envíos de opiáceos a hospitales, farmacias y otros distribuidores. Los datos se obtuvieron del Sistema de Automatización de Informes y Órdenes de Consolidación de la Administración para el Control de Drogas, que rastrea los flujos de sustancias controladas de la Lista II a la IV hasta su punto de distribución al paciente.
Alaska, California, Colorado, Maine, Massachusetts, Michigan, Nevada, Oregón, Vermont, el estado de Washington y Washington D.C. legalizaron el cannabis recreativo en el periodo estudiado.
A pesar de las reducciones observadas en la demanda de codeína, no hubo reducciones estadísticamente significativas en la distribución de oxicodona, hidrocodona o morfina en los estados que legalizaron el cannabis en ninguno de los distribuidores evaluados. Junto con la codeína, estos opioides de prescripción suponen más del 90% de la distribución media anual.
Además, los investigadores encontraron pocos efectos en la distribución hospitalaria de codeína tras la aprobación de las leyes. Pero los hospitales suelen tener políticas menos permisivas que las farmacias, señalaron los autores.
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