Panel de la Cámara de Representantes de Florida avanza proyecto de ley para restringir los cannabinoides del cáñamo

Un subcomité legislativo de Florida adelantó el lunes un proyecto de ley para restringir los cannabinoides psicoactivos derivados del cannabis como Delta 8 THC y Delta 10. El proyecto de ley 1613 de la Cámara de Representantes, fue adelantado por el Subcomité de Apropiaciones de Agricultura y Recursos Naturales de la Cámara mediante una votación de 8-4.

El Proyecto de Ley Agrícola 2018 legalizó el cáñamo y los productos de cáñamo a nivel federal, lo que llevó a un aumento en nuevos negocios de cáñamo a nivel nacional. Según la legislación, el cannabis con no más de 0.3% Delta 9 THC (el compuesto en gran parte responsable del “alto” experimentado al fumar marihuana) sobre una base de peso seco se considera cáñamo legal según la ley federal.

La legalización genera nuevos productos de cáñamo

El crecimiento de la industria del cáñamo ha dado lugar a nuevos productos novedosos, entre ellos los que contienen cannabinoides psicoactivos como Delta 8 y Delta 10 THC. Dichos productos están ampliamente disponibles en lugares de fácil acceso, incluyendo tiendas de conveniencia, gasolineras y tiendas de humo en todo el país, lo que lleva a los legisladores en muchos estados a tomar medidas para regular los cannabinoides derivados del cáñamo.

La legislación adelantada el lunes prohibiría Delta 8, Delta 10 y otros cannabinoides derivados del cáñamo incluyendo hexahidrocannabinol (HHC), acetato de tetrahidrocannabinol (THC-O), tetrahidrocannabiforol (THC-P) y tetrahidrocannabivarina (THCV).

“Este proyecto de ley no está diseñado para criminalizar el comportamiento”, dijo el representante estatal republicano Tommy Gregory, patrocinador del proyecto de ley, en un comunicado sobre la legislación citada por medios locales. “Este proyecto de ley está diseñado para ser una herramienta de protección al consumidor”.

El proyecto de ley también redefine el cáñamo para “esbozar que el extracto de cáñamo no puede exceder 0.3% de la concentración total de delta-9-THC sobre una base de peso húmedo o exceder los 2 miligramos por porción y los 10 miligramos por envase sobre una base de peso húmedo”, según un informe de Florida Politics. El nuevo estándar es más restrictivo que el Proyecto de Ley Agrícola 2018 y esencialmente prohibiría muchos productos disponibles en la actualidad, incluidos los aceites de CBD de espectro completo.

Jeff Sharkey, un defensor de la industria del cáñamo, dijo que el proyecto de ley ayudaría a proteger a los consumidores de los cannabinoides que no se encuentran naturalmente en el cannabis, que no han sido estudiados por seguridad tanto como Delta 9 THC y CBD.

“Este es un intento de la Legislatura de reinar en algunos de los productos sintéticos que están ahí afuera como bajo la apariencia del cáñamo”, dijo Sharkey.

Bill tiene oposición vocal

Otros defensores de la industria del cáñamo, incluidos algunos legisladores y propietarios de pequeñas empresas, están de acuerdo en que alguna regulación de los productos de cáñamo es apropiada. Sin embargo, les preocupa que el HB 1613 sea demasiado restrictivo y dañe o incluso destruya los negocios de cáñamo de Florida, muchos de los cuales son pequeñas empresas de propiedad local.

En la audiencia del subcomité del lunes para la HB 1613, la representante demócrata Hillary Cassel dijo que si el proyecto de ley es aprobado por la legislatura y firmado como ley por el gobernador republicano Ron DeSantis, destruirá la economía del cáñamo de Florida.

“Irás a otro estado”, dijo a los de la industria del cáñamo que asistieron a la audiencia. “Y encontraremos a nuestros consumidores y floridianos en una posición en la que van a estar comprando [productos de cáñamo] del mercado negro, comprándolo por internet y sin tener idea de lo que contiene ese producto”.

Michael Pool, quien opera el minorista de cáñamo Astrobleme, con sede en Tampa, dijo que el límite de miligramos en el proyecto de ley no solo prohibiría los productos psicoactivos a los que apunta la legislación. El proyecto de ley también afectaría muchos productos no psicoactivos que ahora usan las personas en toda Florida.

“Tengo productos en más de 80 tiendas en todo el estado”, dijo Pool a Florida Phoenix. “La mayoría de esas tiendas están haciendo $2,000 al mes, $3,000 al mes, a $4,000 al mes en ventas de mis productos. Y simplemente eliminar por completo eso no sería en mi detrimento, sino todos esos otros”.

No obstante, el patrocinador de la legislación no cree que HB 1613 vaya a perjudicar a la industria legal del cáñamo. El representante Thad Altman, presidente del Subcomité de Apropiaciones de Agricultura y Recursos Naturales y un compañero republicano, le preguntó a Gregory cómo pensaba que la aprobación del proyecto de ley impactaría la economía estatal.

“No concedo que en realidad vaya a tener un impacto fiscal negativo en los negocios o ingresos derivados de impuestos basados en esos negocios”, sostuvo Gregory, pero sí previó una reducción del gasto estatal para “brindar atención a las personas que sufren sobredosis cuando se automedican usando estos productos que necesitan mayor regulación”.

Posteriormente, la representante demócrata Dianne Hart le preguntó directamente a Gregory: “¿Pensamos que esto puede destruir una industria vital en nuestro estado?”

“No, no tengo esa preocupación en absoluto”, respondió Gregory. “No creo que vaya a tener ese impacto”.

Glen Sheppard y su esposa operan Tallulah, el dueño de una cadena de tiendas de humo alrededor de Florida. Disputó la afirmación de Gregory de que el proyecto de ley perjudicaría la economía del estado.

“Decir que no va a haber ningún impacto económico para el estado de Florida, les puedo decir que es totalmente falso”, dijo Sheppard. “Es extraño que alguien pueda venir de pie aquí y reclamar una cosa que es totalmente, obviamente no cierta en absoluto”.

El HB 1613 ahora se dirige al Comité de Estrategias de Infraestructura de la Cámara de Representantes. Si ahí se aprueba la legislación, se dirigirá al uso de la palabra para que el pleno de la Cámara de Representantes lo someta a votación. Se espera que una medida complementaria, la SB 1698 de la senadora republicana Colleen Burton, reciba una votación en el pleno del Senado de Florida esta semana.