La cannabis se utiliza tanto con fines recreativos como médicos. Por su reciente regulación, todavía estamos aprendiendo mucho respecto a esta planta milenario. Y dentro de las cosas que todavía no tenemos certezas es sobre la tolerancia a los efectos del consumo prolongado de altas dosis de cannabis.
Los primeros estudios muestran que el consumo prolongado de cannabis puede reducir sus efectos de voladera. Tampoco hay que ser un científico para saber eso: Mientras más consumes, te pega menos. Por tanto, de lo que se puede deslindar de aquello es que sí, se puede desarrollar una tolerancia a la marihuana. Y tomar una “pausa de tolerancia” puede ayudarte a evitar o reducir una alta tolerancia al cannabis.
Una pausa de tolerancia -a veces llamada descanso de tolerancia porque los gringos le dicen tolerance break- es un cese deliberado y temporal del consumo de cannabis con el fin de restablecer la tolerancia del cuerpo al THC. Cualquier persona que consuma regularmente cannabis medicinal o recreativo, o ambos, desarrollará una tolerancia cada vez mayor al THC, de la misma forma que pasa con otros medicamentos.
La tolerancia es un fenómeno muy complejo y los científicos no comprenden del todo las adaptaciones que se producen en nuestro cuerpo cuando la experimentamos. Sin embargo, los estudios de imágenes cerebrales de personas que consumen cannabis con regularidad han demostrado que el consumo crónico de cannabis/THC provoca una disminución del número de receptores de THC en el cerebro.
El sistema natural del cuerpo que interactúa con el cannabis a través de nuestro sistema endocannabinoide (SCE), un sistema muy dinámico y sensible. No es de extrañar que el SCE perciba cuando está siendo abrumado por el THC y compense volviéndose menos sensible. Como resultado, se necesita más THC (en forma de un uso más frecuente o de variedades de cannabis de mayor potencia) para conseguir los mismos resultados que se experimentaron cuando se empezó a consumir.
La dependencia del cannabis está asociada a la disminución del receptor cannabinoide tipo 1 (CB1). Cuanto más CB1 haya en tu sistema, más dependiente y tolerante serás al cannabis. En un estudio, la densidad del receptor CB1R de las personas volvió a los niveles normales después de unas 4 semanas de no consumir marihuana. El estudio demostró cómo el cerebro utiliza los receptores CB1R para aumentar la tolerancia al cannabis.
¿Es tolerancia o adicción?
La tolerancia no es necesariamente algo malo y no está relacionado a una adicción directamente (de eso depende cada organismo y personalidad). Muchos pacientes medicinales desean obtener los beneficios del THC (alivio del dolor, por ejemplo), pero les resulta difícil lidiar con los efectos secundarios del THC, como el deterioro y la niebla cerebral. Una vez que una persona desarrolla un nivel suficiente de tolerancia, es posible obtener los beneficios médicos del cannabis en ausencia de un deterioro no deseado.
De forma anecdótica, los pacientes han informado de que cuando empiezan la terapia con cannabis, tienen éxito tomando el THC justo antes de acostarse. Durmiendo la intoxicación durante una o dos semanas, son capaces de incorporar poco a poco pequeñas cantidades de THC en su rutina diurna, captando los beneficios médicos con mínimos efectos secundarios.
Y es por eso que los descansos ofrecen muchos beneficios con poco esfuerzo. Moderar el consumo de cannabis haciendo descansos regulares es una buena estrategia para minimizar los riesgos de consumir demasiado THC.
En el SCE, el THC activa los receptores CB1 en la vía de recompensa del cerebro, lo que desencadena respuestas neurológicas que aumentan la probabilidad de que una persona vuelva a consumir cannabis. Aunque técnicamente no hay nada malo en el hecho de que el cannabis sea una sustancia gratificante que hace que la gente se sienta bien, todo lo que crea la sensación de recompensa puede ser objeto de abuso. Un consumo demasiado regular puede aumentar el riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de cannabis (CUD), y el síndrome de hiperémesis cannabinoide (CHS). Una pausa de tolerancia mitiga el riesgo de desarrollar estos trastornos al interrumpir la dependencia física del cuerpo al THC.
Hacer una pausa de tolerancia también aumenta la eficacia del cannabis en el cuerpo una vez que se reanuda el consumo. Esto significa que obtienes un subidón más potente (o más alivio de los síntomas) con menos hierba, lo que significa menos dinero gastado a largo plazo.
¿Cuánto tiempo y qué debo esperar?
El THC tarda aproximadamente 3 semanas en abandonar tu sistema. Por lo tanto, tu descanso de tolerancia al cannabis debería durar al menos 21 días. Puedes experimentar síntomas de abstinencia si consumes cannabis regularmente. Estos suelen alcanzar su punto máximo en la primera semana y pueden durar hasta 2 semanas. Evitar el alcohol y las drogas, comer alimentos saludables, hacer ejercicio y mantenerse hidratado puede ayudar a prevenir el síndrome de abstinencia. Los síntomas más comunes son:
- Irritabilidad
- Cambios de humor
- Dificultades para dormir
- Disminución del apetito
- Antojos
- Inquietud
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