British American Tobacco ha invertido en la empresa alemana de cannabis Sanity Group junto con Casa Verde Capital del rapero Snoop Dogg, la última apuesta del gigante del tabaco por la marihuana en su diversificación más allá de la nicotina.
Sanity, con sede en Berlín, obtuvo 37,6 millones de dólares (algo así como 36.450 millones de pesos chilenos) en la ronda de financiación de serie B liderada por BAT, según su fundador y director ejecutivo, Finn Age Hänsel. Casi la mitad de la cantidad se destinará a fortalecer el negocio médico de Sanity, mientras que la compañía gastará el resto en la preparación para la potencial legalización de la marihuana recreativa en Alemania. Por otro lado, BAT ha dicho que la inversión, a través de una de las empresas de su grupo, le da una participación minoritaria no controladora en Sanity.
La apuesta del gigante del tabaco pone de manifiesto la promesa del mercado alemán, que es la mayor economía de Europa y cuenta con más de 83 millones de personas. Mientras el consumo de cannabis aumenta, el número de personas que fuman cigarrillos disminuye en todo el mundo desarrollado, lo que obliga a empresas como BAT a buscar nuevas áreas de crecimiento.
Alemania aún no ha legalizado el cannabis recreativo, pero se espera que lo haga más pronto que tarde. Aunque varios gobiernos han dado marcha atrás o han retrasado sus promesas de legalizar la hierba, el gobierno de coalición alemán está “trabajando activamente en ello y realmente quiere llegar a un buen proyecto de ley para finales de este año“, dijo Hänsel. “Este es realmente un tema prioritario para el gobierno”.
Con las acciones de cannabis golpeadas por los temores de recesión y el agrio sentimiento de los inversores, Hänsel dijo que el entorno actual ha hecho más difícil para las empresas de cannabis conseguir dinero en efectivo. De hecho, las incursiones de las grandes tabacaleras en el espacio del cannabis se han visto perjudicadas por la reciente caída de las acciones del sector.
¿Vale la pena el dinero de las tabacaleras por estos problemas de recesión? Bueno, ya empresas como esta están tomando su dinero.
¿Qué significa esto?
Esta es una participación minoritaria no controladora en la empresa alemana de cannabis Sanity Group por una suma que no ha sido revelada, según anunció ayer el gigante tabacalero multinacional. Pero para tener un estimado, en la ronda de financiación de serie B de Sanity recaudó 36,7 millones de dólares, según informó por primera vez Bloomberg.
La ronda de financiación fue liderada por BAT, junto con Casa Verde Capital, con sede en California, y Redalpine, con sede en Suiza, según un comunicado de prensa de Sanity. Casa Verde ya había invertido 3,5 millones de dólares en Sanity a finales de 2021. En su comunicado, Sanity dijo que la financiación era “la mayor ronda de inversión de cannabis de Europa hasta la fecha.”
La compañía también dijo que ahora había recaudado fondos por más de 100 millones de dólares. “Casi la mitad” de la nueva ronda de financiación de 37,6 millones de dólares se gastará en el negocio de la marihuana medicinal de Sanity, según Bloomberg, y el resto se destinará a los preparativos para la legalización del cannabis de uso adulto en Alemania.
Alemania está en las primeras etapas de la legalización de la marihuana recreativa – uniéndose a Canadá como los únicos países del Grupo de los 20 en hacerlo – pero los detalles clave siguen siendo desconocidos. En dicho país, BAT gastó unos 175 millones de dólares (más de 170 mil millones de pesos) para hacerse con una participación del 19,9% en el productor de cannabis con licencia Organigram Holdings en 2021. BAT invirtió otros 5,1 millones de dólares en Organigram este año.
La inversión en Sanity representa “otro ejemplo del trabajo en curso de BAT para explorar numerosas áreas más allá de la nicotina, posicionando a BAT para el futuro crecimiento de la cartera a través de una gama de categorías y geografías”, señaló Kingsley Wheaton, director de crecimiento de BAT, en el comunicado de la compañía.
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