La Municipalidad de Vancouver votó unánimemente la medida para despenalizar la posesión de pequeñas cantidades de sustancias ilegales, desde el LSD hasta la heroína, siguiendo los pasos de Portugal y, más recientemente, Oregon que se convirtió en el primer estado de los EE.UU. en aprobar una medida similar en las urnas este mes.
Antes de que la medida sea oficial, tendrá que ser aprobada por el gobierno federal de Canadá. El alcalde de Vancouver, Kennedy Stewart, presentará una solicitud a los ministros federales de salud y justicia para una exención a la Ley de Drogas y Sustancias Controladas, según informó VICE News.
El artículo 56 de la ley otorga al Ministro de Salud la facultad de emitir una exención de cualquier parte de la legislación “para un propósito médico o científico o de otro modo en el interés público”.
Se trata del mismo mecanismo que la ciudad utilizó para establecer el primer lugar de inyección supervisado de América del Norte en 2003 y, más recientemente, para permitir que los proveedores de servicios de salud prescriban alternativas a las drogas callejeras como parte de las medidas de suministro más seguro.
La medida fue catalizada por la crisis de sobredosis creciente y devastadora en Vancouver y en la Columbia Británica en general. La votación sigue a un informe reciente del Servicio de Forenses de la Columbia Británica que encontró 162 personas muertas por toxicidad de drogas y fentanilo en toda la Columbia Británica en octubre, marcando el octavo mes consecutivo con más de 100 muertos.
“Se puede decir que Vancouver ha estado en la primera línea del debate actual en Canadá sobre el consumo de drogas, la cultura de la droga y la adicción, y sobre la mejor manera de abordar este complejo problema”, dijo Michael Boudreau, un profesor de criminología que ha escrito sobre la contracultura de Vancouver.