Continúan los estudios que revisan los efectos de la cannabis en el Covid-19

Investigadores de la Universidad Estatal de Oregón publicaron un estudio que asegura que los compuestos del cannabis podían prevenir el virus.

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Investigadores de la Universidad Estatal de Oregón presentarán información sobre el uso de productos naturales, entre ellos el cáñamo, para tratar el Covid-19. Esto tras un año después de publicar un estudio en el que se descubría que los compuestos del cannabis podían prevenir la infección por el virus del SARS-CoV-2 en células humanas. Richard van Breemen, investigador del Centro de Innovación Global del Cáñamo del Estado de Oregón, de la Facultad de Farmacia y del Instituto Linus Pauling, publicará oficialmente los resultados el día de mañana.

Van Breeman señala en un comunicado de la universidad que, aunque los productos naturales representan aproximadamente la mitad de todos los fármacos actualmente en uso, la investigación para el descubrimiento de fármacos naturales no es una prioridad de las principales compañías farmacéuticas ni de las agencias federales de financiación de la investigación farmacológica. El cáñamo es una fuente especialmente rica en productos naturales únicos, muchos de los cuales tienen actividad farmacológica.

A principios de este año, van Breemen y un equipo de investigadores identificaron compuestos en variedades de cáñamo de cannabis que muestran la capacidad de impedir que el SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19, entre en las células humanas. Los investigadores descubrieron que un par de ácidos cannabinoides se unen a la proteína spike del SARS-CoV-2, bloqueando un paso crítico en el proceso que el virus utiliza para infectar a las personas. Los hallazgos se publicaron en enero en la revista Journal of Natural Products, apareciendo en los titulares mientras la pandemia de Covid-19 continuaba en focos de todo el mundo.

“Estos ácidos cannabinoides abundan en el cáñamo y en muchos extractos de cáñamo”, dijo van Breemen sobre la investigación. “No son sustancias controladas como el THC, el ingrediente psicoactivo de la marihuana, y tienen un buen perfil de seguridad en humanos. Y nuestra investigación demostró que los compuestos del cáñamo eran igualmente eficaces contra las variantes del SARS-CoV-2, incluida la variante B.1.1.7, que se detectó por primera vez en el Reino Unido, y la variante B.1.351, detectada por primera vez en Sudáfrica”.

Los investigadores descubrieron que dos ácidos cannabinoides que se encuentran habitualmente en las variedades de cáñamo del cannabis, el ácido cannabigerólico, o CBGA, y el ácido cannabidiólico, también conocido como CBDA, pueden unirse a la proteína pico del SARS-CoV-2, el virus que causa el Covid-19. Al unirse a la proteína de la espiga, los compuestos pueden impedir que el virus penetre en las células y cause la infección, ofreciendo potencialmente nuevas vías para prevenir y tratar la enfermedad.

“Biodisponibles por vía oral y con un largo historial de uso humano seguro, estos cannabinoides, aislados o en extractos de cáñamo, tienen el potencial de prevenir y tratar la infección por SARS-CoV-2”, escribieron los investigadores en un resumen del estudio.

Van Breeman señaló que los compuestos en cuestión se pueden encontrar en el cáñamo, variedades de cannabis con menos del 0,3% de THC, el compuesto psicoactivo asociado en gran medida con el clásico “colocón” de la marihuana. Si bien la marihuana sigue siendo ilegal a nivel federal, el cáñamo se legalizó con la Ley Agrícola de 2018, lo que hace que los compuestos producidos por la planta sean fácilmente accesibles en todo el país.

“Estos ácidos cannabinoides son abundantes en el cáñamo y en muchos extractos de cáñamo”, dijo van Breemen en enero, citado por medios locales. “No son sustancias controladas como el THC, el ingrediente psicoactivo de la marihuana, y tienen un buen perfil de seguridad en humanos”.

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