Después de 4 años: El gobierno canadiense evaluará la implementación de su regulación a la cannabis

El gobierno del Partido Liberal de Canadá inició este jueves una revisión de la legalización del cannabis en el país, cuatro años después de que el país se convirtiera en el segundo del mundo en legalizar la marihuana para adultos. Canadá legalizó la marihuana con la aprobación de la Ley de Cannabis en 2018, cinco años después de que Uruguay se convirtiera en el primer país en legalizar el cannabis para adultos en 2013.

El ministro de Salud, Jean-Yves Duclos, dijo en una conferencia de prensa el jueves pasado que la revisión ayudará a los legisladores y otros responsables políticos a determinar si la legalización del cannabis satisface las necesidades y expectativas de los canadienses. “A través de esta revisión útil, inclusiva y basada en la evidencia, reforzaremos la ley para que satisfaga las necesidades de todos los canadienses, a la vez que sigue desplazando el mercado ilícito. Estoy deseando recibir las conclusiones del grupo”, dijo Duclos.

La Ley sobre el Cannabis dispone que se lleve a cabo una revisión de la legalización del cannabis tres años después de la aprobación de la ley. La revisión, que se inicia un año más tarde de lo exigido por la legislación, debe estudiar el impacto de la legalización del cannabis en los pueblos indígenas, el cultivo de cannabis en complejos de viviendas y los patrones de salud y consumo de cannabis de los jóvenes.

“Nuestro gobierno legalizó el cannabis para proteger la salud y la seguridad de los canadienses, especialmente de los menores, y para desplazar el mercado ilegal”, añadió Duclos.

El diputado liberal Nathaniel Erskine-Smith, copresidente del grupo de trabajo sobre el cannabis de todos los partidos, dijo que la revisión puede ayudar a revelar las deficiencias de la innovadora Ley del Cannabis, que convirtió a Canadá en el primer país del hemisferio norte en legalizar la marihuana recreativa.

“Hemos sido, en muchos sentidos, líderes mundiales en el avance de una política de drogas sensata y la legalización y regulación del cannabis es un ejemplo de ello”, dijo el diputado liberal Nathaniel Erskine-Smith, que copreside el caucus del cannabis de todos los partidos, en una conferencia de prensa. “Pero no lo hicimos perfecto, no lo hicimos exactamente bien por primera vez”.

La ministra de Salud Mental y Adicciones, Carolyn Bennett, se mostró de acuerdo, señalando que la revisión está diseñada para centrarse en parte en las implicaciones de la legalización del cannabis para la salud mental, especialmente entre los jóvenes.

“Los jóvenes corren un mayor riesgo de sufrir daños derivados del cannabis, como problemas de salud mental, incluida la dependencia y los trastornos relacionados con la ansiedad y la depresión”, dijo la ministra de Salud Mental y Adicciones, Carolyn Bennett. “Aunque se ha avanzado mucho en la aplicación de la Ley del Cannabis y su doble objetivo de proteger la salud pública y mantener la seguridad pública, tenemos que evaluar el trabajo realizado y saber cómo y dónde ajustar para cumplir estos objetivos”.

La Cámara de Comercio Canadiense expresó su apoyo a la revisión, afirmando que la evaluación exhaustiva ayudaría a fomentar el crecimiento del mercado regulado del cannabis.

“Sin embargo, para desplazar eficazmente el mercado ilícito y proteger la salud pública y la seguridad de todos los canadienses, las fuerzas del orden, las empresas, la industria y todos los niveles de gobierno tendrán que seguir trabajando juntos”, dijo el Grupo de Trabajo Nacional sobre el Cannabis de la Cámara de Comercio de Canadá en un comunicado.

La revisión encomendada se ha ampliado para incluir una investigación de las repercusiones sociales y medioambientales de la Ley del Cannabis, la legalización y regulación de la marihuana medicinal y los efectos de la reforma en las comunidades minoritarias y las mujeres. Erskine-Smith dijo que la inclusión de las áreas adicionales de enfoque en la revisión es responsable de que el gobierno no cumpla con el plazo de tres años especificado en la legislación.

¿Cuál es el estado actual de la hierba en Canadá?

Los cultivadores de cannabis canadienses produjeron 561.459 kilogramos de marihuana durante el “croptober” del pasado año, cuando se produce la mayor parte de la cosecha al aire libre en el hemisferio norte. Estas cifras se juntan con otras más importantes, como el mercado legal le quitó rápidamente el trono de las ventas al mercado ilegal. El precio promedio por gramo de flor seca de marihuana, incluyendo impuestos, fue de $4.200, frente a los $4.800 del mercado ilegal. Y no sólo eso, porque en estos dos años de legalización la droga legal cuenta por el 46% de lo transado.

Ahora vendrá un análisis más acabado que vaya más allá de las cifras anuales, con la posibilidad de encontrar conclusiones multidimensionales y aspectos de mejora en la regulación de dicho país.