Según el Instituto Nacional de Salud (NIH), actualmente hay por lo menos 144 cannabinoides conocidos que se han aislado de la planta de cannabis. El más popular de ellos es el Delta-9 tetrahidrocannabinol (THC), el principal compuesto psicoactivo conocido por proporcionar todos los efectos estereotípicos de la drogadicción. Sin embargo, un cannabinoide menos conocido, con más de la mitad de la potencia psicoactiva del Delta-9-THC, parece estar listo para desafiar su dominio.
No, no es CBD, CBN, CBG, o CBC – es el Delta-8 THC, un análogo del Delta-9-THC.
Desde una perspectiva molecular, el Delta-9-THC y el Delta-8 no son tan diferentes. Excepto que un enlace químico particular aparece en el 8º carbono – en lugar del 9º. El médico Dr. Peter Grinspoon, instructor de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard, estima que el Delta-8 “tiene una porción pero no toda la psicoactividad como el Delta-9” que es la opinión mayoritaria en la industria del cannabis. La gente a menudo informa que debido a su reducida potencia, el Delta-8 les proporciona un subidón más suave, más leve, que es menos sedante y más funcional que el Delta-9. Otro investigador, el Dr. Max Mikheev, Director Ejecutivo y Científico de la empresa de biotecnología BIOMEDICAN, señala que la gente informa anecdóticamente que proporciona todas las ventajas del Delta-9 – sin la ansiedad o la paranoia.
La legalidad que rodea al Delta-8, sin embargo, sigue siendo complicada. “Aunque el Delta-8-THC es legal si se deriva del cáñamo, el proceso más comúnmente usado para producir el Delta-8 – alterando sintéticamente el CBD en Delta-8-THC – probablemente no es legal”, dice Joseph Hoelscher, miembro fundador de la Asociación de Abogados de Cannabis de Texas y miembro desde hace mucho tiempo del Comité Legal de NORML. Según Hoelscher, que representa a las empresas de cannabis en Texas, la alteración sintética de la CBD se considera el método rentable para que los fabricantes produzcan al por mayor Delta-8-THC, que de otro modo sólo existe en fracciones de un porcentaje en las plantas de cáñamo. Sin embargo, este proceso está prohibido a nivel federal.
Su potencial a prueba
Para aliviar las preocupaciones de los clientes, LiftedMade tiene una sección entera en su sitio que indica qué estados se enviarán también y cuáles no. Debido a la nebulosa de la ley, LiftedMade puede etiquetar el Delta-8 como “legal” en un estado, como Connecticut, y otros sólo como “probablemente legal” en otro estado como California. “Creo que el Delta-8 empequeñecerá el mercado del CBD, y puede ser más grande que cualquier otro cannabinoide en cualquier otro espacio”, dice Nicholas Warrander, CEO de LiftedMade, una compañía que vende cáñamo y productos derivados del cáñamo en todo EE.UU., que pronto se venderá en 2.500 farmacias independientes en todo el país. “Una gran expectativa de la gente con CBD estaba sintiendo algo, y el Delta-8 proporciona eso. En muchos sentidos, el Delta-8 es el puente entre la industria del cáñamo y la industria del cannabis, ya que puede ser usado de manera recreativa, no sólo medicinalmente.”
En cierto modo, Delta-8 suena demasiado bueno para ser verdad. Pero no lo es. Para la gente que quiere sentir los efectos psicoactivos del Delta-9, pero descubren que les da paranoia o ansiedad, el Delta-8 es una opción casi legal disponible en línea. Y a diferencia del Delta-9, el Delta-8 es significativamente más barato, haciéndolo una opción viable para algunas personas que buscan una corta sensación de elevación sin estar intoxicados. Pero a juzgar por la atención que Delta-8 ha recibido por parte de las fuerzas del orden, la tendencia podría ser efímera. A pesar del creciente éxito del Delta-8 durante el último año, cualquier día puede ser el último del cannabinoide.
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