Mechoulam nació en Sofía, Bulgaria en 1930. Después de que su padre sobrevivió estando en un campo de concentración, la familia se mudó a Israel en 1949. Mechoulam estudió bioquímica y se graduó de la Universidad Hebrea de Israel en 1952 y luego recibió su doctorado en el Instituto Weitzmann en 1958. Fue contratado como profesor por la Universidad en 1972.
¿Cómo partió su investigación? La explicación la dio hace un tiempo:
“Todo comenzó a partir de un fatídico viaje en autobús en 1964, cuando llevé cinco kilos de hachís libanés que recibí de la policía israelí a mi laboratorio en el Instituto Weitzman en Rehovot. Con ese material pudimos aislar e identificar el componente psicoactivo de la cannabis, el tetrahidrocannabinol, que había eludido a los científicos durante décadas. El resto, digamos, es historia”.
La investigación de Mechoulam también identificó otros cannbinoides como el cannabidiol (CBD) y el cannabigerol (CBG). “Creo que debería haber más atención a los precursores ácidos de THC y CBD – THCa y CBDa”, señaló. “Esas moléculas tienen una baja estabilidad y, como resultado, se ha hecho muy poca investigación sobre ellas. Pero creo que tienen un gran potencial y deberían ser más estudiadas”.
