El día en que The Beatles fumaron por primera vez marihuana

Hace 56 años, Bob Dylan y los Beatles se encontraban por primera vez. La ocasión fue memorable, no sólo porque el grupo se pudo juntar, también porque Dylan les presentó la cannabis a los británicos.

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El Delmonico era un hotel lujoso en pleno Manhattan. En su historia había recibido muchos visitantes célebres. Sin embargo nunca como esos días de 1964 en que se alojaron allí John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr, sus empleados vivieron algo igual. Pero nada hacía presagiar que este sería el escenario para que The Beatles se volaran por primera vez.

Era una situación algo hostil y paranoica. Miles de fanáticas y fanáticos estaban contenidos por barricadas y la presencia de apenas 40 policías. Entre medio un músico estadounidense se hacía su paso con gran abrigo: Bob Dylan. El manager lo dejó pasar entre la policía algo confundida, nunca se enteraron lo que Dylan llevaba en uno de los bolsillos de su abrigo, el primer pito de los beatles. Fue un hecho afortunado. Minutos después de entrar Bob sacó una bolsa llena de cogollos de marihuana y los hizo fumar por primera vez a los chicos británicos.

Con el cannabis en la mesa ratona de la suite del sexto piso, Epstein les confesó a Bob y a Al que nunca habían fumado marihuana. Dylan, que había probado el cannabis un año antes invitado por el poeta beatnik Allen Ginsberg, no les creyó y, mientras armaba el primer porro, le preguntó a Lennon: “¿Pero entonces qué quisiste decir en ‘I want to hold your hand’ cuando cantás ‘and when i touch you i get high’ (y cuando te toco quedó volado)?”.

El músico estadounidense había entendido mal la letra. John le explicó que lo que cantaba era “i cant’ hide” (no puedo esconderme), mientras a su alrededor el asistente de Bob, Victor Maymudes, preguntaba quién de los Fab Four iba a dar la primera pitada.

Una galaxia de nuevos sonidos e ideas nació en ese punto de la historia. McCartney tenía 23 y nunca olvidó aquella experiencia. “Me pasé toda la noche corriendo de un lado para el otro, y más tarde, cuando volví al dormitorio, descubrí el significado de la vida. Quería contarle a la gente de qué se trataba. Yo era el más grande descubridor, en ese mar de marihuana en Nueva York. Navegaba por los mares y lo había descubierto”, contó Paul años después a Barry Miles para el libro “Hace muchos años”.

Según relata Aronowitz en su libro Bob Dylan y los Beatles (2004) el mismo cantautor folk fue quien preparó todo. “Se movió inestable sobre el tazón mientras estaba de pie junto a la mesa, mientras trataba de levantar la hierba de la bolsa con las yemas de los dedos de una mano, para poder aplastarla contra la hoja de papel que sostenía con la otra mano. Ya había bebido”.

“No recuerdo mucho de lo que hablamos. Fumábamos marihuana, bebíamos vino. Éramos rockeros que nos gustaba divertirnos y el surrealismo. Era tiempo de fiesta”, recuerda Lennon en el mismo libro.

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