Biden y Harris: ¿Cuáles son sus planes para la cannabis?

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Hay incertidumbre en el mundo de la cannabis tras la caída de Trump (espectacular por motivos morales) y las posibles políticas públicas que generará la dupla demócrata. En especial por sus historiales, que han visto florecer sus carreras con políticas en la guerra contra las drogas.

En términos generales, la marihuana no fue un tema trascendental durante estas presidenciales. Claramente frente al Covid-19 y la revuelta social en Estados Unidos, no era un tema prioritario. Sólo en el debate de vice presidentes apareció el tema.

Si hubo un momento brutal durante las primarias demócratas fue cuando Tulsi Gabbard apuntó a la senadora Kamala Harris, ex fiscal general de California y actual vice presidenta electa, por sus antecedentes penales y acusándola de bloquear pruebas que podrían haber liberado a un hombre del corredor de la muerte.

Gabbard se centró particularmente en el historial de Harris en delitos relacionados con las drogas: “Puso a más de 1.500 personas en la cárcel por violaciones de la marihuana y luego se rió de ello cuando le preguntaron si alguna vez había fumado marihuana“, dijo Gabbard, refiriéndose a una entrevista que Harris concedió al Breakfast Club en la que bromeó sobre el hecho de fumar marihuana en la universidad.

Se trata de una investigación de Washington Free Beacon descubrió que entre 2011 y 2016, mientras Harris era fiscal general, al menos 1.560 personas fueron enviadas a las prisiones del estado de California por delitos relacionados con la marihuana.

¿Cuándo comenzó a cambiar la postura de la senadora Harris sobre la marihuana? Harris comenzó a dar pasos pequeños para abogar por la despenalización alrededor de 2017. En un discurso en el Centro para el Progreso Americano: “Aunque no creo en la legalización de todas las drogas – como fiscal de carrera, simplemente no lo creo – necesitamos hacer lo inteligente, lo correcto, y finalmente despenalizar la marihuana”, dijo Harris.

Joe Biden no inhalará.

Los demócratas ansiosos de que Biden apoye la legalización tienen teorías sobre por qué no lo hará. Un artículo del Atlantic dice que sus ayudantes dicen que él es de una generación asustada por la reefers madness, una serie de videos que mostraban mentiras sobre los efectos de la marihuana. Además, su vida personal entra en efecto: Es un abstemio cuyo padre luchó contra el alcoholismo y cuyo hijo ha luchado contra la adicción, y a quien se le han perforado las ansiedades de la droga de entrada.

Con la legalización como una victoria política tan obvia, todo lo que detiene a Biden, dicen los actuales y antiguos ayudantes, es la salud pública. Ha leído los estudios, o al menos, los resúmenes de los estudios. Busca algo definitivo que le asegure que la legalización no va a llevar a problemas mentales o físicos graves, en adolescentes o adultos.

Un estudio muestra que el aceite de cannabis mejora los síntomas de la fibromialgia

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Un pequeño ensayo controlado por placebo muestra que las dosis diarias de aceite de cannabis rico en THC (tetrahidrocannabinol) mejoran significativamente el dolor, la fatiga y la calidad de vida de las personas con fibromialgia.

Los hallazgos del estudio, recientemente publicados en la revista Pain Medicine, involucraron a 17 mujeres con fibromialgia que viven en Florianópolis, Brasil. A las participantes se les administraron gotas de aceite de cannabis o un placebo durante ocho semanas, comenzando con una dosis inicial de una gota al día por vía oral y luego titulando a un promedio de 3 a 4 gotas al día.

El aceite de cannabis utilizado en el estudio contenía 1,22 mg de THC y 0,02 mg de CBD (cannabidiol) por gota. El THC es el ingrediente psicoactivo de la marihuana.

Las mujeres reportaron sus síntomas en un cuestionario cada 10 días. Se observaron pocos cambios en el grupo de placebo, pero las mujeres que recibieron el aceite de cannabis informaron de una mejora significativa en una amplia gama de síntomas, incluyendo el dolor, la depresión, la ansiedad y la fatiga. También era más probable que se “sintieran bien” y no faltaran al trabajo en comparación con el grupo de placebo.

“Hasta donde sabemos, éste es el primer ensayo controlado aleatorio que demuestra el beneficio del aceite de cannabis, un extracto de planta entera rico en THC, sobre los síntomas y la calidad de vida de las personas con fibromialgia”, dijeron los investigadores. “Durante la intervención, el impacto de la misma en la calidad de vida de los participantes del grupo de cannabis fue evidente, lo que dio como resultado informes de bienestar y más energía para las actividades de la vida diaria. Los ataques de dolor también se redujeron, aunque subjetivamente, en frecuencia e intensidad”.

Los investigadores llegaron a la conclusión de que los cannabinoides pueden ser una terapia de bajo costo y bien tolerada por los pacientes de fibromialgia, y recomendaron que se incluyera como opción de medicina herbaria en el sistema de salud pública del Brasil.

“La demostración de la seguridad y la eficacia en este modelo estándar de oro es significativa. Millones de estadounidenses sufren de FM (fibromialgia), una condición que tiende a ser mal controlada por los medicamentos estándar. Estos hallazgos clínicos indican que para muchos de estos pacientes, los preparados de cannabis de origen vegetal pueden ser una alternativa segura y eficaz”, dijo Paul Armentano, Subdirector de NORML, un grupo de defensa de la marihuana.

Una de las principales debilidades del estudio brasileño es su pequeño tamaño. Los participantes también siguieron automedicándose con analgésicos y antiinflamatorios durante el estudio, lo que podría haber afectado los resultados.

Un estudio más amplio realizado en Israel en 2019 también determinó que el cannabis reduce el dolor y mejora la calidad de vida de los pacientes con fibromialgia. El cannabis utilizado en ese estudio fue ingerido por medio de tintura, aceite o vaporizador.

Querían encarcelar a abuela por tener cuatro plantas de marihuana

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En libertad quedó una adulta mayor en Valdivia, quien fue detenida y luego puesta a disposición de la justicia, por mantener cuatro plantas de marihuana y más de 700 cajas con medicamentos. Peculiar razón entregada por Carabineros, quienes al no poder encontrar razón para este acopio se llevaron detenida a la anciana.

La determinación la adoptó la Fiscalía, según dice Biobío, tras lo informado por Carabineros en el marco de un procedimiento al que acudió el OS-7 de la policía uniformada a un domicilio en la población Yáñez. Según el jefe, capitán Jonathan Álvarez, en el inmueble hallaron un cultivo indoor ilegal de marihuana y gran cantidad de medicamentos genéricos y de control médico. Al consultarle por los fármacos, la mujer “no justificó su tenencia ni destino”.

En total fueron incautadas 724 cajas de medicamentos de diferentes laboratorios, las que en total sumaron 2 mil 903 comprimidos genéricos, informó la institución.

El Ministerio Público informó que la mujer de 66 años quedó en libertad, dado que Carabineros dio cuenta al fiscal de turno de su detención solamente por el cultivo de cannabis, y atendido que no tiene antecedentes penales se resolvió dejarla en espera de citación.

Raphael Mechoulam: Los 90 años de vida de quien estructuró el THC

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Mechoulam nació en Sofía, Bulgaria en 1930. Después de que su padre sobrevivió estando en un campo de concentración, la familia se mudó a Israel en 1949. Mechoulam estudió bioquímica y se graduó de la Universidad Hebrea de Israel en 1952 y luego recibió su doctorado en el Instituto Weitzmann en 1958. Fue contratado como profesor por la Universidad en 1972.

¿Cómo partió su investigación? La explicación la dio hace un tiempo:

“Todo comenzó a partir de un fatídico viaje en autobús en 1964, cuando llevé cinco kilos de hachís libanés que recibí de la policía israelí a mi laboratorio en el Instituto Weitzman en Rehovot. Con ese material pudimos aislar e identificar el componente psicoactivo de la cannabis, el tetrahidrocannabinol, que había eludido a los científicos durante décadas. El resto, digamos, es historia”.

La investigación de Mechoulam también identificó otros cannbinoides como el cannabidiol (CBD) y el cannabigerol (CBG). “Creo que debería haber más atención a los precursores ácidos de THC y CBD – THCa y CBDa”, señaló. “Esas moléculas tienen una baja estabilidad y, como resultado, se ha hecho muy poca investigación sobre ellas. Pero creo que tienen un gran potencial y deberían ser más estudiadas”.

Revisa la entrevista completa:

El cannabis es útil para el control del dolor a largo plazo

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El estudio, publicado en The European Journal of Pain y realizado por investigadores de la Universidad de Haifa, examinó a los pacientes durante un año y estudió y midió la forma en que el cannabis funcionaba en sus condiciones de dolor crónico y el grado de alivio que recibían. Se comprobó con los consumidores a los tres, seis, nueve y doce meses de haber comenzado el tratamiento para ver cómo iban los pacientes con su tratamiento con cannabis.

“A un año, la intensidad media del dolor disminuyó en un 20% con respecto a la línea de base. Todos los demás parámetros mejoraron entre un 10 y un 30 por ciento”, informó el estudio. “También se observó una disminución significativa del 42% con respecto a la línea de base en la dosis diaria equivalente de morfina de los opiáceos. Los efectos adversos comunicados fueron comunes pero en su mayoría no graves”. Los informes de efectos adversos disminuyeron en el transcurso del período de estudio”.

“Este estudio es novedoso en la identificación de posibles predictores del éxito del tratamiento, incluyendo la duración del sueño de normal a largo, un IMC más bajo y menores puntuaciones de depresión”, explica el estudio en detalle. “En contraste con las creencias actuales, el diagnóstico de dolor neuropático predice un resultado menos favorable. Estos hallazgos proporcionan a los médicos nuevos datos para apoyar la toma de decisiones sobre las recomendaciones para el tratamiento del MC”.

Y, como señala el estudio, aunque estos números han sido observados antes, todavía es controversial si el cannabis puede o no ser usado verdadera y efectivamente para el manejo del dolor. El enfoque basado en preguntas de este estudio tenía por objeto evaluar los efectos a largo plazo del cannabis y el dolor, en lugar de sólo los resultados observables a corto plazo.

En general, los aspectos “del mundo real” del estudio, que se basa en los informes de las personas sobre su propio dolor, muestran que el uso médico de la cannabis tiene definitivamente un impacto en el dolor, aunque el estudio también revela que puede estar relacionado con efectos secundarios no graves, como el impedimento para conducir mientras se está medicando con cannabis.

Tras la legalización: aumentan las búsquedas en Google sobre la cannabis

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Los cinco estados gringos que el martes pasado hicieron historia, tras una abrumadora mayoría votaron a favor de la legalización del cannabis para adultos, no sólo mostraron su felicidad votando. También preparándose.

Aparentemente preparándose para celebrar su gran victoria verde, pasaron la noche del martes buscando en Internet “cómo hacer un porro”. Según Google, las búsquedas de ese término en el área de Nueva Jersey aumentaron en un 2.800 por ciento en el transcurso de la noche. Google también dijo que otra búsqueda súbitamente popular al mismo tiempo fue “cuándo será legal la hierba en Nueva Jersey”.

En los otros Estados también hubo un aumento en las búsquedas relacionadas a la regulación de la cannabis, especialmente en los resultados.

Científicos están en búsqueda de la volada “correcta”

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El cannabis se ha consumido de una forma u otra durante miles de años, pero no fue hasta 1964 que un equipo dirigido por el investigador israelí Raphael Mechoulam identificó el THC como la molécula que generaba sus efectos. Para entonces, la prohibición del cannabis se había extendido por más de 25 años, creando formidables obstáculos burocráticos a los investigadores que deseaban trabajar con la planta. Eso hasta ahora.

La entrada de la regulación en algunos lugares del mundo, son varias las universidades que han iniciado investigaciones que han mostrado las distintas características de la cannabis y sus efectos. Y en este último hay una gran duda entre los científicos: la posibilidad de controlar los efectos, estandarizándolo independiente del usuario.

Mechoulam se mantuvo en el trabajo, alcanzando a aislar otro cannabinoide, el cannabigerol (CBG), y mapeando la estructura del cannabidiol (CBD). Todos estos productos químico tienen un papel que desempeñar en la respuesta del cuerpo al cannabis. Hoy hay una compañía, que se fundó en 2013, que busca poder predecir el efecto de sus productos.

No siempre hay certeza de lo que se consume en el mercado ilegal, sin embargo, en los mercados más avanzados uno podría seleccionar con seguridad entre una indica con su efecto más sedante y las de sativa con su despegue más eufórico. Hasta ahora se puede generar esa clasificación; las plantas índicas tienden a ser cortas y tupidas y a madurar más rápido y las sativas altas y con púas y más lentas en su floración.

Esas diferencias son condicionantes, y ahora un puñado de empresas están buscando asegurar sus efectos independiente de quién consuma el producto. MedMan y INSA son las empresas han descubierto cómo producir una volada a medida, según dicen.

Algunas de las investigaciones que estas empresas citan para apoyar lo que están anunciando han sido publicadas y revisadas por pares, pero gran parte de los trabajos recientes sobre los efectos del cannabis se han realizado en privado, y las empresas están guardando sus resultados como secretos comerciales. De hecho, una de estas empresas, MedMen, canceló una entrevista al New York Times, “cuando se enteró de que yo quería hablar de la ciencia que se esconde detrás de sus afirmaciones”.

El negocio de la cannabis, entonces, ha llegado a un momento crítico. Ahora que la marihuana se ha convertido en algo parecido a un producto de consumo habitual, los clientes buscan cada vez más la misma “consistencia probada” que esperan de las patatas fritas y el jabón (#FirstWorldProblems).

Colombia quiere reactivar la economía con cannabis

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La industria de la cannabis está tomando fuerza en Colombia. La autorización legal para su funcionamiento atrajo a varias compañías, en su mayoría canadienses, que apuestan al cannabis medicinal colombiano, industria, que según Fedesarrollo, produciría para el país entre USD $1.532 millones y USD $3.065 millones para 2030, además de la promesa de generar 41.748 empleos, entre ellos, 26.968 en el sector agrícola.

En el caso de la empresa Avicanna, la inversión en el país asciende a los 28 millones de dólares. La operación en Colombia es de cinco hectáreas cultivadas en Bonda, en el departamento de Magdalena. La canadiense tiene la capacidad de producir 30 toneladas de planta seca al año y sostiene hasta el momento 250 empleos locales. El presidente de la compañía, Lucas Nosiglia, denunció dificultades por demoras en las autorizaciones de exportación.

Sin embargo, tiene claro el papel del sector en el plan de reactivación económica del país. “Es de señalar que el sector jugará un rol clave en la urgencia de reactivación socioeconómica. El negocio del cannabis medicinal está en posición de aportar nuevos puestos de trabajo, ampliar la matriz exportadora, incrementar el recaudo fiscal y desarrollar zonas remotas; el desafío es permitir el despegue definitivo de la industria”, señaló Nosiglia en conversación con La República.

La caída de su legalización por dos

En menos de un año, el Congreso colombiano hunde por segunda vez una de las propuestas que mayor controversia generan en el país: la regulación del consumo de marihuana con fines recreativos.

En un debate que se extendió por más de seis horas, la Plenaria de la Cámara, por amplia mayoría (102 votos contra 52), hundió la reforma que modificaba el artículo 49 de la Constitución para permitir el consumo del cannabis “como sustancia que no genera afectaciones reales a la salud y que, en consecuencia, no debería estar limitada por vía constitucional”.

La reforma establecía que el uso y el consumo serían solo para mayores de edad, en los lugares establecidos por ley.

La cannabis te ayuda a dejar el alcohol

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Un estudio canadiense –publicado recién– sobre pacientes que usan marihuana medicinal para ayudar con el consumo “destructivo” de alcohol estableció que el 43,5 por ciento de los participantes redujeron con éxito la frecuencia de su consumo de alcohol o lo abandonaron por completo. Estos resultados provienen de la Encuesta Canadiense de Pacientes con Cannabis 2019, un estudio transversal respaldado por Tilray, una compañía farmacéutica y de cannabis.

Un total de 2.102 pacientes de cannabis participaron en el estudio. Y de ellos, 973 participantes informaron de que el uso indebido de alcohol en el pasado o en la actualidad era un factor motivador en su tratamiento con cannabis. Tras emprender un programa de marihuana medicinal, el 44 por ciento informó consumir menos alcohol en un período de 30 días; el 34 por ciento dijo reducir el número de bebidas que tomaba por semana; y el ocho por ciento informó no beber nada de alcohol.

Philippe Lucas, investigador graduado de la Universidad de Victoria y coautor del estudio, señaló que los resultados se suman “a un creciente conjunto de pruebas de que el uso de cannabis medicinal a menudo se asocia con reducciones en el uso de otras sustancias, entre ellas el alcohol, los opiáceos, el tabaco y las drogas ilícitas”.

Dado que el alcohol es la sustancia recreativa más prevalente en el mundo, y que su uso da lugar a tasas significativas de criminalidad, morbilidad y mortalidad, estos hallazgos pueden resultar en mejores resultados de salud para los pacientes de cannabis medicinal“, dijo Lucas.

Otros proyectos de investigación respaldan las observaciones de Lucas. Un estudio de enero de 2020 de la Universidad Estatal de Oregón, por ejemplo, demostró que los atracones de bebida entre los estudiantes universitarios disminuyeron drásticamente en los estados con cannabis legal. Un estudio separado de 2019 determinó que el consumo excesivo de alcohol en los estados con marihuana legal estaba un nueve por ciento por debajo de la media nacional.

Oregon acaba de descriminalizar las drogas más problemáticas de uso recreacional.

Diputados le cierran la puerta a la objetivación de tráfico

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La Comisión de Constitución de la Cámara de Diputados, con votos de derecha junto a Pamela Jiles, rechazó la admisibilidad de una indicación que modificaba la Ley de Drogas para entregar datos objetivos sobre cuándo es considerado microtráfico o consumo personal. La Comisión ya aprobó la semana pasada el cultivo medicinal para el uso personal.

La indicación que buscaba que el artículo 8, donde se entregaban distintas tablas con gramage máximo de “el que siembre, cultive, coseche o guarde cannabis o posea o guarde cannabis en los números dispuestos en la siguiente tabla, se entenderá que lo hace para fines de uso y consumo personal, exclusivo y próximo en el tiempo”.

La tabla establecía un máximo de plantas en el exterior o interior, gramos de la flor seco y porte en lugares públicos o privados. Esto, claro, además de las autorizaciones del Servicio Agrícola Ganadero (SAG) . De esta manera, el fin de la indicación era no dejar a criterio de la policía o el Ministerio Público si la cantidad es para tráfico o no.

Esta indicación se basa en los dictámenes de la Corte Suprema, que ha marcado una jurisprudencia sobre el tema, y que muestra que el cultivo, porte y consumo de marihuana es justificado si su consumo es personal y exclusivo en el tiempo. Más si es por uso medicinal.

De hecho, Claudio Fierro, representante de la Defensoría Penal, dijo en la Comisión que “lamentamos que no se haya aprobado, porque evidentemente había una certeza jurídica entorno al número de plantas; donde ya la sala de la Corte Suprema abrió una posibilidad en base a los derechos constitucionales, tanto en el ámbito recreacional como medicinal”.

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