Las personas que realmente han consumido cannabis son mucho más propensas a destacar sus efectos positivos, en comparación con sólo una pequeña fracción de los bebedores de alcohol que opinan lo mismo sobre su droga preferida. Esa es la conclusión que saca Gallup en su última encuesta.
Por segundo año consecutivo la cannabis lidera el gusto norteamericano. En general, la encuesta sobre la marihuana reveló que los estadounidenses están divididos por igual cuando se trata de preguntas sobre los efectos del cannabis en los consumidores individuales y en la sociedad en general. El 53% de los encuestados dijo que la marihuana tiene un impacto “positivo” en el consumidor (en contraste con el 45% negativo), y el 49% dijo que la planta es buena para la sociedad (en comparación con el 50% con la opinión contraria).
A diferencia del alcohol, por supuesto, la marihuana sigue siendo ilegal a nivel federal.
Eso hace que sea aún más notable que sólo el 27 por ciento de la gente diga que el alcohol es bueno para el bebedor individual y el 23 por ciento diga que el alcohol es positivo para la sociedad. El 75% de los estadounidenses dice que el alcohol es malo para la sociedad, y el 71% dice que no es bueno para la mayoría de los individuos que lo consumen.
Pero la encuesta de Gallup, publicada en dos oleadas el martes y a principios de este mes, también revela otro interesante contraste en la percepción de ambas sustancias. Las personas que afirmaron haber probado al menos la marihuana eran mucho más propensas a decir que es positiva para el consumidor (70%) y la sociedad (66%), en comparación con los bebedores que opinaban lo mismo sobre el alcohol (32% y 27%, respectivamente).
El 35 por ciento de los no consumidores de cannabis dijo que la planta es buena para las personas que la consumen y el 27 por ciento dijo que era buena para la sociedad. Los no bebedores tienen opiniones aún más negativas sobre el alcohol, ya que sólo el 14 por ciento dice que es positivo para el bebedor o la sociedad.
Así pues, aunque el alcohol es legal y está ampliamente aceptado desde el punto de vista social en Estados Unidos -y el cannabis está prohibido y a menudo estigmatizado-, los datos sugieren que la gente sigue pensando en general que la marihuana es la mejor opción. Ni siquiera las personas que beben creen que el alcohol sea algo positivo.
Los detalles del consumo gringo
La nueva encuesta (puedes revisar la encuesta anterior aquí) sobre el cannabis también incluía algunos datos adicionales dignos de mención. Por ejemplo, mostró que casi la mitad de los estadounidenses (48%) ha probado la marihuana en algún momento. Gallup también preguntó por primera vez sobre el consumo de comestibles, y descubrió que el 14% de los estadounidenses los consumen. El 16% de los encuestados dijo que fuma marihuana.
En cualquier caso, aunque hay diferentes opiniones sobre los pros y los contras de la marihuana para las personas y la sociedad, incluso algunos de los que piensan que no tiene un impacto positivo siguen creyendo que no debería ser criminalizada. Una encuesta de Gallup de finales del año pasado reveló que el 68% de los estadounidenses apoya la legalización, por ejemplo.
“El futuro de la legalización de la marihuana, tanto a nivel federal como estatal, puede depender en parte de lo que demuestren los estudios médicos y de otro tipo sobre el impacto de la droga en los usuarios y en la sociedad en general, sobre todo si su uso sigue expandiéndose”, dijo Gallup. “Pero como los jóvenes están más familiarizados y se sienten más cómodos con la marihuana, su mayor tolerancia puede estar destinada a prevalecer con el tiempo”.
“Por ahora, los estadounidenses se dividen aproximadamente en partidarios y detractores de la droga”, dijo.
Para estas últimas encuestas, Gallup formuló las preguntas a 1.013 adultos entre el 5 y el 26 de julio. El margen de error es de cuatro puntos porcentuales, aproximadamente.
Mientras tanto, dejando de lado la percepción pública, la legalización de la marihuana parece estar atrayendo a más consumidores adultos en los estados con mercados regulados. Esto se demuestra en parte por el hecho de que en estados como Arizona, Illinois y Massachusetts se han registrado meses en los que los ingresos fiscales por las ventas de cannabis han superado a los derivados de las compras de alcohol.